ペーパーバックとは？単行本との違いも分かりやすく解説！選ぶメリットも紹介

紙製の表紙で本文を包み、背表紙の部分を接着剤で綴じる方法を「ペーパーバック」と呼びます。

ペーパーバックと言えば、洋書とコンビニコミック！

同じ製本方法には「無線綴じ」や「ソフトカバー」も含まれており、文庫本や新書など広く利用されているのが特徴。

ペーパーバックとは何か正しく理解しておけば、本を購入する際にもスムーズになるでしょう。

そこで今回は、ペーパーバックの定義や他の本との違いを解説します。

ペーパーバックを選ぶメリットについても紹介するので、参考にしてください。

ペーパーバックとは？

「ペーパーバック」とは、紙製の表紙で本文をくるんで、背表紙の部分を接着剤で綴じた本のことです。

ソフトカバー・無線綴じ・くるみ製本・並製本は、ペーパーバックと同じ製本方法となります。

ペーパーバックが利用される冊子の種類は、以下の通りです。

ペーパーバックが利用される冊子の種類

出版業界では洋書などのカバーのない並製本のことを、ペーパーバックと呼ぶ傾向にあります。

ペーパーバック（ソフトカバー）の本は、表紙が厚めのボール紙でできたハードカバーの本に比べて費用を安価に抑えられるのがメリットです。

ただし、ハードカバーよりも耐久性が劣るため、扱い方や時間の経過によっては劣化するところがデメリットだといえます。

「ペーパーバックには馴染みがない」という方でも、コンビニで販売されている人気漫画コミックをペーパーバック化した、いわゆる「コンビニコミック」であれば一度は見たことがあるでしょう。

こちらは、私の誕生日に姉がくれたコンビニコミック。「妹の誕生日に何くれてんだ」と思いつつも、本棚のスタメンに控えています。

ペーパーバックと以下の種類の本との違いを解説します。

ペーパーバックと…

聞かれると意外と分からないもの。それぞれについて、チェックしていきましょう。

単行本とは、単独で発行される本のことです。

単行本は「発行の形式」であり、ペーパーバックは「製本方法」なので、そもそもジャンルが異なります。

例えば、新聞で連載された作品を単独で発行する場合、ペーパーバックの製本方法を使った書籍で出版されることもあるでしょう。

ただし、単行本はハードカバーで出版されるのが一般的です。

以前は単行本がハードカバーとして発売され、数年後に文庫化（ペーパーバック化）される流れでしたが、近年では最初から文庫本として発売されるケースも増えてきました。

また、単行本の対義語は叢書（そうしょ）や全集などのシリーズ本です。

漫画本だけは例外で、本来は叢書に該当しますが、雑誌に掲載した作品をまとめて出版することから「単行本」と呼ばれています。

文庫本はペーパーバックの一種で、ペーパーバックと同様の無線綴じの方法を用いて製本するのが一般的です。

また、ペーパーバックの中でも、小型の叢書（そうしょ）のことを文庫本と呼びます。

文庫本はA6版で出版される傾向にあり、カバーが装着されているのが基本です。

文庫本の創刊年代は、以下の通りとなります。

角川文庫によると、1949年の創刊当初の文庫サイズはB6版でしたが、翌年の1950年にサイズをA6版にしたことで文庫ブームが起きたとしています。

文庫の歴史は100年と比較的古く、例えば100年前の新潮文庫は職人が手作業で仕上げた豪華な仕様でした。

近年では文庫ブーム自体は起きていませんが、現在でもライトノベルなどの文庫レーベルは創刊されています。

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