ライトノベルとは簡単にいうと？意味や特徴を解説！小説との違いや映像作品も紹介

「ライトノベルとは簡単にいうと？」「そもそもライトノベルとは何？」と疑問を持つ方も多いでしょう。

結論、「ライトノベル」とは明確な定義は存在しないものの、ライトノベルのレーベルから出版されているなどの特徴があります。

映像化した人気作も多く、今後も注目度の高い分野といえるため、しっかり理解しておくことが重要です。

そこで今回は、「ライトノベルとは何か？」をテーマに定義や特徴を解説します。小説との違いや映像化した人気作品も紹介するので、参考にしてください。

ライトノベルとは簡単にいうと？意味や特徴を解説

「ライトノベル」とは簡単にいうと娯楽小説の1つで、明確な定義は存在しません。

一般的には、ライトノベルは以下のような特徴を持つ小説だと認識されています。

ちなみに、ライトノベルは「light」と「novel」を組み合わせた和製英語であり、略称は「ラノベ」です。

名前の由来は1990年初頭に開催された「SF ファンタジー・フォーラム」において名付けられたのがきっかけとされています。

一部のコアなファンが読むイメージがあるものの、アニメやドラマなど映像化した作品も多いのも特徴です。

また、「角川書店スニーカー大賞」や「小学館ライトノベル大賞」などライトノベル専門の文学賞も数多く設けられており、人気と注目を集めています。

ライトノベルの主な文庫レーベル

ライトノベルの主な文庫レーベルは、以下の通りです。

「ライトノベルと言えばKADOKAWA」といっても過言ではないほどに、KADOKAWAには豊富なラインナップがあります。

1986年から行われた角川文庫の「ファンタジーフェア」や、1989年から実施された富士見書房の「ファンタジア大賞」など、名称が付く以前からライトノベルは存在していました。

当時の作品には「ロードス島戦記」「スレイヤーズ」「魔術士オーフェン」などがあり、アニメ化して現在でも人気な作品が数多く生まれています。

出版社はもちろん、アニメ制作会社や映像メーカーなどさまざまなジャンルからライトノベルに参入しているのも特徴です。また、アニメだけではなく、実写映画・ドラマ・舞台と幅広い展開を見せています。

ライトノベル出身の有名作家

ライトノベル出身の有名作家は、以下の通りです。

作家名	受賞した文学賞	代表作
乙一	本格ミステリ大賞 小学館児童出版文化賞	GOTH リストカット事件（ザ・スニーカー掲載） ZOO
冲方丁	スニーカー大賞 吉川英治文学新人賞	黒い季節 天地明察
桜庭一樹	日本推理作家協会賞 直木賞	GOSICK -ゴシック- 赤朽葉家の伝説 私の男

乙一は山本周五郎賞、冲方丁は直木賞に複数回にわたって候補に挙がっており、社会的にも高い評価を得ていることが分かります。

山本周五郎賞とは
新潮文芸振興会が主催しており、高い物語性を持った小説・文芸書に贈られる文学賞

乙一には推理小説やホラー小説のイメージがありますが、「GOTH リストカット事件」はもともとライトノベル雑誌「ザ・スニーカー」に掲載されていた経緯を持ち、角川スニーカー文庫などからも本を出版されています。

冲方丁は脚本家としての側面も持ち、「攻殻機動隊 ARISE」「劇場版 PSYCHO-PASS サイコパス PROVIDENCE」などで構成と脚本を担当し、マルチに活躍しているのも特徴です。

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ライトノベル発行部数ランキング

ライトノベル発行部数ランキングは、以下の通りです。

タイトル	発行部数	作者	レーベル
転生したらスライムだった件	4,500万部	伏瀬	GCノベルズ （マイクロマガジン社）
薬屋のひとりごと	3,300万部	日向夏	ヒーロー文庫 （主婦の友社）
「とある」シリーズ	3,100万部	鎌池和馬	電撃文庫 （KADOKAWA）
ソードアート・オンライン	3,000万部	川原礫	電撃文庫 （KADOKAWA）
魔法科高校の劣等生	2,500万部	佐島勤	電撃文庫 （KADOKAWA）
「涼宮ハルヒ」シリーズ	2,000万部	谷川流	角川スニーカー文庫 （KADOKAWA）
スレイヤーズ	2,000万部	神坂一	富士見ファンタジア文庫 （KADOKAWA）

上位7作品は全てアニメ化されており、アニメ作品としても高い人気を誇っています。

KADOKAWAの文庫レーベルがほとんど占めているものの、上位2作品は「マイクロマガジン社」と「主婦の友社」です。

また、「スレイヤーズ」は1990年から、「涼宮ハルヒ」シリーズは2003年から連載されており、根強い人気があります。

「転生したらスライムだった件」は小説投稿サイト「小説家になろう」で発表された作品をベースにGCノベルズから出版されている、いわゆる「なろう系小説」です。

ライトノベルと小説の違い

ライトノベルと一般小説の違いは文体やターゲットなどさまざまな面に見受けられ、以下の通りです。

項目	ライトノベル	一般小説
出版形式	文庫・新書が中心	単行本・文庫・新書など
文体・文章	カジュアルな文章	堅実で正しい文法の文章
挿絵・イラスト	可愛いキャラクターのイラストが多い	挿絵がない場合も多い
設定	非現実的・非科学的な設定もある	現実性が高い
ターゲット	若年層	小説によって異なる

一般小説は単行本・文庫・新書などさまざまな形で出版される一方で、ライトノベルは文庫・新書が中心となっています。

会話文が多用されるライトノベルとは異なり、一般小説は堅実で正しい文法の文章で表現されるのが特徴です。

また、イラストの有無・キャラクターの絵柄・設定などにも違いがあります。

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ライトノベルで映像化した人気作品

ライトノベルで映像化した人気作品は、以下の通りです。

アニメ	実写映画
・スレイヤーズ（1995年） ・ロードス島戦記（1998年） ・魔術士オーフェン（1998年） ・ブギーポップは笑わない（2000年） ・十二国記（2002年） ・キノの旅（2003年） ・灼眼のシャナ（2005年） ・涼宮ハルヒの憂鬱（2006年） ・とある魔術の禁書目録（2008年） ・転生したらスライムだった件（2018年）	・きみにしか聞こえない（2007年） ・図書館戦争（2013年） ・サクラダリセット（2017年） ・二度めの夏、二度と会えない君（2017年） ・女子高生の放課後アングラーライフ（2023年）

ライトノベル原作を映像化する場合には、実写映画よりもアニメになる傾向にあります。

「ライトノベルと小説の違い」でも紹介した通り、ライトノベルは転生など非現実的・非科学的な設定もあるため、アニメのほうが相性が良いといえるでしょう。

また、アニメ作品は各年代でヒット作品も多く、社会的にも大きな影響を与えた作品も数多くあります。近年ではアニメ・映画に加えて、舞台化も盛んに行われているのも特徴です。

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ライトノベルに関するQ＆A

最後に、ライトノベルに関するよくある質問を解説するので、疑問を解消しましょう。

ライトノベルと漫画の違いって何？

ライトノベルが文章・会話文・イラストで構成される一方で、漫画は絵とセリフで構成されます。

具体的には、ライトノベルのジャンルは「小説」に分類されますが、漫画は「絵」や「絵画」に近いジャンルです。

ライトノベルの代表作といえば？

ライトノベルの代表作にはさまざまな作品がありますが、発行部数から判断すると「転生したらスライムだった件」や「薬屋のひとりごと」などが挙げられます。

ライトノベルの代表作は映像化される傾向にあり、また映像化された作品は社会現象になるほどの人気が出るケースもあります。

まとめ

ライトノベルには明確な定義は存在しないものの、一般的には以下の特徴を持つ作品を指します。

• ライトノベルのレーベルから出版されている
• イラストや会話文を多用している
• 作者が自らライトノベルと称している
• 若年・青年をターゲットとしている

ライトノベルの主な文庫レーベルは電撃文庫・富士見ファンタジア文庫（KADOKAWA）やガガガ文庫（小学館）などで、KADOKAWAが多くのレベールを持っています。

また、ライトノベルと一般小説は、文体やターゲットなどさまざまな面で相違点が見受けられるため、違いを認識しておくことも重要です。

今回の記事を、読書ライフを満喫する参考にしてください。